＊将来杖に頼らないために！変形性膝関節症を防ぐ日常習慣5選

こんにちは
整体タナゴコロ代表の
小原太郎です

いくつになっても杖に頼らないで
自分の足で歩きたい
そう思いませんか？

６０代以降の女性に多い
変形性膝関節症という症状をご存知でしょうか？
今ならまだ間に合います。
今日のテーマは「変形性膝関節症にならない為にできること」です

膝の痛みと高齢女性の不安

歳を重ねても自分の足で歩き続けたい
そんな願いを持つ60代以上の女性は多いでしょう。
しかし、中高年の女性に多い変形性膝関節症は、
進行すると膝の変形や強い痛みにより歩行が困難となり、
将来は杖に頼らざるを得なくなる心配もあります。

実際、40歳以上では女性の約6割に膝の変形がみられ、
男性の約4割と比べると女性のリスクはおよそ3倍。
特に70代女性の約7割が膝のトラブルを抱えていると推計されています。

膝の痛みは動くのを避ける原因となり、筋力低下や体重増加を招き、
さらに外出を控えることで気分の落ち込みを引き起こすなど悪循環を生みます。
しかし一方で、日常生活の工夫によって膝への負担を減らし、
発症や進行を防ぐことも可能です。

適切な生活習慣を取り入れれば
「将来杖に頼らない生活」は十分に実現できます。
ここからは、高校生にも理解できるやさしい言葉で、
膝の健康を守るための習慣を紹介します。

変形性膝関節症とは？

この病気は膝関節のクッションである軟骨や
半月板が年齢や使いすぎによってすり減り、
炎症や変形が起きる状態です。
主な原因は加齢に伴う軟骨の劣化で、
そこに肥満や遺伝的要因、過去のケガが加わると
さらに進みやすくなります。

初期は立ち上がりや歩き始めに痛みを感じますが、
休めば和らぐため軽視されがちです。
進行すると階段や正座で痛みが強くなり、
膝が腫れて水がたまることも。

末期には安静時にも痛みが続き、
膝が伸びず歩行困難になることもあります。
まるで車のサスペンションが壊れて金属同士がぶつかるように、
軟骨が失われると衝撃がダイレクトに
骨に伝わり痛みが増すのです。

膝を守るための5つの習慣

1. 適切な体重管理

歩行時、膝には体重の2～3倍の負担がかかります。体重60kgの人であれば180kg近い力が膝にかかる計算です。肥満の人は正常体重の人に比べて発症リスクが格段に高く、体重が5kg増えるだけでリスクが大幅に上がると報告されています。逆に体重を5～10％減らすだけでも膝の痛みが軽くなり、将来の人工関節手術のリスクを下げる効果が期待できます。

2. 無理のない運動習慣

膝が痛いからと安静にしすぎると筋肉が衰え、かえって膝への負担が増します。特に太ももの前の筋肉を鍛えると膝を支える力が増し、関節のクッションとして働きます。ウォーキングや水中運動、エアロバイクなど衝撃の少ない有酸素運動がおすすめです。軽い筋力トレーニングやストレッチも取り入れると膝の安定性が高まり、痛みの予防につながります。